Folie shopping à Hong Kong
Par : Marie-Julie Gagnon le 11 juin 2006
Un concours de shopping? Oui, vous avez bien lu! Pour la troisième année, des équipes des quatre coins de la planète ont parcouru Hong Kong à la recherche des meilleurs achats. Deux jours de shopping extrême!
 Déjà, que l’ex-colonie anglaise organise chaque
année un festival du shopping pendant l’été a de
quoi surprendre. Alors quand on a su qu’un des
moments forts de cet événement était un
concours pour «magasineurs» aguerris, on a pas
résisté très longtemps à l’invitation du Bureau du
tourisme de Hong Kong! Car cette année, notre
beau grand pays était représenté par un couple
from… Drummondville! Mais parlons d’abord du
concours. Comment peut-on bien «juger» le
shopping? En fait, ce n’est pas si compliqué : on
donne 3000 $ HK (468 $ CDN) à chacune des
équipes, qui doit ensuite trouver le meilleur
produit possible dans quatre catégories (mode et
beauté, bijoux et montres, électronique et
traditionnel chinois) en quatre heures seulement.
Bien sûr, la plupart des équipes ont fait une
petite virée de reconnaissance avant, histoire de
se retrouver dans les rues de la ville et repérer
les boutiques affichant le cigle du festival du
shopping, (QTS – Quality Tourism Services).
Interdit de dépenser plus que le montant remis,
mais ils ont le droit dépenser un peu moins. On
remet aussi aux équipes une caméra numérique
Samsung, avec laquelle ils doivent prendre une
photo représentative de leurs péripéties de la
journée. La meilleure photo devient donc la
cinquième catégorie évaluée. Et c’est là que
l’aventure commence…
Jour 1, Café des artistes, 14h45
La frénésie règne dans ce café du très branché
quartier Lan Kwai Fong. Les équipes arrivent une
à une. Les médias (de partout!) installent leur
matériel. Un reporter indien pose littéralement
devant la caméra, attirant inévitablement
l’attention des demoiselles présentes (il est beau
comme un dieu, mais il se PREND littéralement
pour un dieu!). Une journaliste coréenne se
regarde dans son petit miroir pour la énième
fois. Une présentatrice thaïlandaise d’au moins
six pieds (pas de doute, elle a sûrement gagné
l’un de leurs centaines de concours de «miss»,
quelle beauté!) attire les regards de la gent
masculine. Autour de moi, des visages de dix-
huit pays et provinces: Canada, États-Unis,
Royaume-Uni, Italie, Allemagne, Israël, Taiwan,
Indonésie, Philippines, Japon, Malaysia, Inde,
Israël, Singapour, Corée du Sud, Chine
continentale, Nouvelle-Zélande et Australie.
Quelle ambiance! Tiens! Voilà nos participants
québécois! Ils ont l’air nerveux…
Lan Kwai Fong, 15h50
Tout le monde dehors pour la photo officielle!
Les photographes et les caméramans se
bousculent pour croquer la scène. Dans l’une des
rues du quartier, bloquée à la circulation pour
l’événement, les participants posent tous
ensemble pour la postérité. Et puis 3, 2, 1… c’est
parti! Le concours est officiellement lancé.
Marie-Josée et Dominic s’élancent dans les rues
de la ville. Ils s’engouffrent dans le MTR
(«Massive Transit Rapid», le métro, quoi), où
nous pouvons enfin bavarder quelques minutes.
«Nous nous sommes promenés hier pour savoir
où aller.» J’apprends qu’ils sont les heureux
parents de deux jeunes bambins, que c’est leur
première visite en Asie et qu’ils ont eu la chance
de faire un peu de tourisme les jours précédents.
À leurs trousses, quelques journalistes (dont
moi!) tentent de les suivre. Le caméraman officiel
de l’événement sue déjà à grosses gouttes. C’est
qu’ils sont rapides, les Drummondvillois!
Tsim Sha Shui, 16h20
Merde. La boutique électronique qu’avait repérée
le duo n’est pas inscrite sur la liste des magasins
participants. Et dire qu’ils avaient déniché LE
lecteur MP3 parfait et négocié un super bon prix!
Retour à la case départ. Ils choisissent un endroit
au hasard… «C’est un magasin de jouets!»,
s’exclame Marie-Josée. Heureusement, juste en
face, une boutique de gadgets électroniques leur
ouvre grand ses portes… Ils repartent avec un
lecteur MP3 moins hot que celui qu’ils avaient
repéré, mais tout de même heureux.
Toujours à Tsim Sha Shui, 17h10
La course folle recommence. Marie-Josée et
Dominic s’arrêtent devant un immeuble à l’air un
peu douteux… «Opal mine», indique l’enseigne.
Pour les propriétaires des lieux, c’est plutôt nous
qui avons l’air douteux. N’entre pas qui veut ici:
les agents de sécurité veillent. .(Précisions que
nous sommes une dizaine à courir derrière
Marie-Josée et Dominic et que nous n’avons pas
tous l’air frais comme des roses…) Nous
pénétrons tout de même tous dans la petite
bijouterie d’opale.«Youpi! Il y a la clim!», jubile le
caméraman, qui semble toujours sur le point de
se liquéfier. Les pierres viennent d’Australie.
Pourquoi l’opale? «Parce que les pierres que l’on
trouve chez nous sont généralement ordinaire.
Ici, il y en a de très jolies, bleutées. Et aussi
parce que Dominic m’en a offert une pour notre
premier anniversaire…» Après de longues
tergiversations (viiite! Il est presque 18h!), le
couple arrête son choix sur un collier.
18h, quelques rues plus loin…
Le caméraman et la photographe officiels de
l’événement nous quittent pour aller suivre une
autre équipe. Et c’est reparti pour une autre
catégorie: mode et beauté. Marie-Josée est bien
déterminée à dénicher de jolies chaussures. «Je
chausse des 5. Essaie de trouver des 5 au
Québec, toi!» Elle s’arrête dans une boutique,
puis dans une autre, et une autre… La frénésie
du début s’est un peu calmée. La preuve: j’ai
même le temps de repérer une paire de
ballerines pour moi, puis une autre, et une
autre…Marie-Josée pense pratico-pratique: les
sandales brunes l’emportent!
Un dernier sprint
Reste maintenant à s’entendre sur l’objet
traditionnel. Le temps file. Marie-Josée penche
pour une jolie boîte ornée de dragons («Un de
nos fils est né l’année du dragon») et Dominic,
pour une toile signée de la main de la petite-fille
du dernier empereur de Chine représentant deux
chevaux («Ça représente la chance.») Le match
est serré… mais Dominic l’emporte!
20h, Avene of stars
C’est ici, là même où les empreintes de Jackie
Chan, Maggie Cheung, Jet Li et autres stars
hongkongaises ont été immortalisées, que prend
fin la course folle. Mais l’aventure n’est pas
terminée: demain, il faudra convaincre le jury de
la pertinence de chacun des achats effectué (on
parie que les filles ont une longueur d’avance
dans cet art?)!
Jour 2, 9h30, hôtel Peninsula
Nous voici dans l’établissement hôtelier classé
au 27e rang des meilleurs de la planète (dixit
Travel + Leisure), pour la présentation des
candidats. Au 28e étage se trouve le bar dessiné
par Philippe Stark, le Félix. Dommage qu’il ne
soit pas ouvert de si bon matin, la curiosité me
dévore (ben quoi, il est bien 21h30 au Québec,
non? Parfait pour tester un des drinks originaux
de l’endroit, comme de la vodka «infusée» à
différents fruits… Mmm!)… Je reste sagement
dans la salle de présentation et ouvre grand les
yeux et les oreilles. Chacun y va de son anecdote
pour impressionner aux juges. Certains
n’hésitent pas à leur offrir des pots-de-vins,
comme l’équipe allemande, qui sert du thé à
chacun d’entre eux. La palme de la présentation
la plus rigolotte revient sans hésitation aux
Indonésiens, qui y vont d’une mise en scène
complètement farfelue. «J’ai acheté cette paire de
stilettos italiens pour ma sœur, alors il a bien
fallu que je les essaie», explique le plus grand
des deux lors de la présentation de leurs
photos… une jambe poilue dans un escarpin!
Marie-Josée et Dominic commentent chacun de
leurs achats simplement, mais efficacement.
Tout le monde éclate de rire quand Marie-Josée
avoue chausser des 5…
13h, hôtel Shangri-la
Après un repas copieux au restaurant Shang
Palace de l’hôtel, participants et représentants
des médias sont fin prêts à entendre les résultats
du concours. Ta-daaam! Montent tour à tour sur
scène les deux étudiantes milanaises en mode,
qui ont épaté la foule en confectionnant une robe
en direct avec des morceaux de tissus
traditionnels (catégorie «Mode et beauté»), les
Thaïlandaises, pour leur montre aux bracelets
interchangeables (et leur enthousiasme
débordant, seraient-on portés à ajouter – elles
aussi ont joué à fond la carte de la comédie! –
catégorie «Bijoux et montres»), les Japonaises
pour leur mini-lecteur MP3 rose mignon comme
tout (catégorie «Électronique»), les Indonésiens
pour leur boîte à dumplings portative («Tradition
chinoise») et les Phillipinois pour leur cliché de
leurs deux mains l’une sur l’autre, arborant les
jolis joncs qu’ils venaient de dénicher (toutes en
chœur: oooooh!)… (catégorie «Prix de la photo»).
15h, toujours à l’hôtel Shangri-la
C’est maintenant l’heure du grand quiz! On pose
des colles aux finalistes pour voir s’ils ont bien
intégré toutes les notions de leur cours accéléré
«Shopping 101 à Hong Kong » des derniers 24h.
Ils doivent, entre autres, reconnaître les
différents quartiers sur différentes photos.
Devinez qui a gagné? Oui, les favoris: les
Indonésiens!
20h, restaurant L16
Comme dans une bonne bédé d’Astérix,
l’aventure se termine devant un gargantuesque
banquet (sauf qu’on a troqué le sanglier pour
des spécialités thaïs) dans un restaurant trendy.
Nous poursuivons la soirée par un ti-drink au
California, là où ont été tourné plusieurs scènes
de Chunking Express, film culte du non moins
culte Wong Kar Wai. Pas de regrets du côté de
Marie-Josée et Dominic: «On vient de passer un
très beau voyage!» Cheers!
Le concours
• Les critères d’évaluation du concours de
shopping :
- Rapport qualité/prix : 30 %
- Créativité : 30 %
- Présentation : 40 %
• Les gagnants de chacune des catégories
(automatiquement finalistes pour le Grand prix,
dont les gagnants ont été déterminés par un
quiz) ont remporté des prix reliés à la catégorie.
• Le grand prix: deux billets d’avion en classe
affaire (peu importe le lieu d’origine des
gagnants) de Cathay Pacific, un téléviseur 40
pouces LCD de Samsung, deux nuits dans une
suite de luxe à l’hôtel Peninsula de Hong Kong,
transfert de l’aéroport en Rolls-Royce, une visite
de 15 minutes en hélicoptère, des bijoux et
autres produits provenant de la boutique de
l’hôtel Peninsula… sans oublier le trophée et le
certificat!
Le «2005 Hong Kong Shopper of the year»,
en quelques faits
• Le but du concours? Faire des participants les
meilleurs ambassadeurs de Hong Kong aux
quatre coins de la planète!
• Plus de 7 000 boutiques, 24 centres
commerciaux et 5 grands magasins de dix
quartiers ont pris part à l’événement
• 80 journalistes des quatre coins du monde ont
couvert l’événement.
• En vrai mordus de shopping, Cathy, de l’équipe
des Philippines, consacre un blogue à son lèche-
vitrine quotidien (en anglais), Diary of a
shoppaholic. Elle y a bien sûr raconté son
expérience au concours de shopping de Hong
Kong (allez jeter un coup d’œil à tout ce qu’elle a
acheté EN PLUS des trucs du concours!):
www.soycathy.blogspot.com
• Composée d’une mère et de sa fille (dont
c’était le premier voyage à l’extérieur de leur
Ohio natal!), l’équipe américaine a retenu
l’attention du jury, qui lui a attribué un prix
spécial pour sa motivation. Les deux
participantes n’ont en effet pas hésité à quitter
leurs boulots respectifs pour participer à la finale
du concours! Fait cocasse: comme la fille
s’apprête à aller vivre en résidence étudiante,
elles ont choisi d’acheter un air climatisé comme
produit électronique! Elles l’ont trimballé aux
quatre coins de la ville en cherchant leurs deux
derniers produits…
• En plus de conserver les achats effectués
pendant le concours, chaque équipe s’est vue
remettre un «sac de survie» contenant des trucs
pratico-pratiques comme une trousse de
premiers soins, ainsi que des produits des
commanditaires de l’événements.
• Présente pour la remise des prix, la gagnante
de l’année dernière, Lui Han Ya, est aujourd’hui
une véritable star dans son coin de pays natal.
On la voit régulièrement dans différentes
émissions de télévision.
• Le festival du shopping s’est déroulé du 24 juin
au 31 août. Surveillez le site officiel pour
connaître les détails de l’édition 2006:
• Pour connaître les détails du festival et du
concours de l’an prochain et tout savoir sur le
shopping à Hong Kong, consultez le site
Discoverhongkong.com.
Shopping 101
• Les meilleurs moments pour profiter des
aubaines (parce que oui, elles sont
nombreuses!)? Pendant le festival du shopping,
bien sûr, mais aussi juste après Noël.
• Ici, pas question d’aller faire les boutiques
avant 11h30. Par contre, la plupart restent
ouvertes jusqu’à 22h et souvent même, 23h.
• Les marchés sont à visiter absolument. Trois
suggestions: le Ladies’ Market (qui,
contrairement à ce que son nom laisse entendre,
n’est pas consacré qu’aux femmes), situé dans le
célèbre quartier Mongkok, le marché nuit de la
rue Temple (quartier Kowloon) et le marché
Stanley, plus occidental (on peut y trouver autre
chose que du «small»)… et plus cher.
• Quelques boutiques de designers à visiter
absolument pour avoir un aperçu des créations
des vedettes de la mode made in Hong Kong:
Vivienne Tam (viviennetam.com), Shanghai Tang
(www.shanghaitang.com) et Ranee K
(www.raneek.com).
• À visiter absolument pour constater la
créativité débordante des jeunes designers
locaux : Rise shopping Arcade.
• LE quartier où il faut se balader pour trouver de
tout: Tsim Sha Tsui. N’hésitez pas à emprunter
les petites rues secondaires, c’est là qu’on trouve
les meilleurs bargains!
• Pour acheter des vêtements et accessoires
griffés, c’est dans le quartier Central qu’il faut
aller. Les plus grandes marques du monde s’y
voisinent.
• Pour trouver toutes les marques au même
endroit, les nombreux centres commerciaux sont
tout indiqués. Une suggestion: IFC (International
Finance Centre), où l’on trouve tant les dernières
collections de Valentino que la bijouterie de
Qeelin (voir reportage «C’est hot à Hong Kong»).
Terminez votre virée shopping par un des
délicieux caipintini du bar Lumières (je vous
recommande celui au chili!).
• Il faut ABSOLUMENT négocier quand on
magasine à Hong Kong (bon, d’accord, peut-être
pas chez Valentino…), tout particulièrement dans
les marchés. Mais le mieux est encore d’être
accompagnée par un Hongkongais qui vous
donne une idée du prix réel que vous devriez
payer…
• La plupart des commerçants parlent anglais.
Sinon, la calculatrice parlera pour vous!
(Ce reportage a d'abord été publié dans le
numéro d'octobre 2005 du magazine Clin d'oeil)
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Le 09 Février 2010
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